과민성 방광이란 말 그대로, 방광이 너무 과민하게 반응하여 방광에서 소변을 저장하는 동안에 본인의 의사와는 상관없이 방광근육이 수축하여 급하게 요의를 느끼고 소변을 자주 보는 경우를 말합니다. 국제요실금학회에 의한 정의로는 절박뇨가 주증상으로, 대개 빈뇨 및 야간뇨가 동반되며, 절박성 요실금은 동반될 수도 있고 안 될 수도 있는 상태를 말합니다.
과민성 방광의 원인은 명확하지 않습니다. 과민성 방광을 유발할 수 있는 요인으로는 요로 감염, 호르몬 결핍, 약물 부작용, 과도한 수분 섭취 및 배뇨량, 변비, 비만, 정신 상태 변화, 방광출구 폐색, 질 탈출증, 당뇨 등이 있으며 특별한 원인이 없는 경우도 있습니다.